TOUT SAVOIR, ou presque...sur :

LA VIOLETTE

UN PEU D'HISTOIRE : La fête de l’amour (saint Valentin) a pour emblème la violette !

Les avis divergent sur la naissance de cette fleur : le nom grec est iona ou ion. Pour les uns, cette fleur poussant en Ionie aurait été offerte par les nymphes à Ion ( fils d’Apollon).Pour d’autres, Zeus aurait fait naître cette fleur dans les prés pour nourrir noblement Io , métamorphosée en vache , afin d’échapper au courroux de l’épouse du roi des dieux. Quoi qu’il en soit, cette fleur vénérée des Athéniens couronnait les têtes lors des fêtes en l’honneur de Dionysos (on pensait que les violettes évitaient les maux de tête dus à l’alcool), ornait les chambres des jeunes mariés, le berceau des bébés nouveaux-nés et les tombes des ancêtres : dies volaries étaient les jours des morts. Vendues au coin des rues d’Athènes 400 ans  avant J-C, elles parfumaient les Romains de leur essence et furent très utilisées au Moyen-Age (même utilisations : poudres, parfums, onguents, médications…) , plus la poésie.

La violette en or de Toulouse récompense la poésie du lauréat des jeux floraux, nés en cette période des cours d’amour.

Aimée de Marie-Antoinette, la violette est symbole du Ier empire : Joséphine en portait lors de sa première rencontre avec Bonaparte, qui ne manqua pas ensuite de lui en offrir un bouquet à chaque anniversaire de mariage. La violette fut ensuite le signe de ralliement des conspirateurs au retour de l’île d’Elbe. Cette fleur accompagna également les amours d’Eugénie et de Napoléon III, et fût un des symboles de leur règne. Mais à la même époque, la violette est aussi très à la mode partout en Europe :

On la retrouve dans peintures, sculptures, écrits et bien sûr parfums , un véritable triomphe !

L’engouement extraordinaire pour la violette continua jusque dans les années  50, et puis on trouva son parfum désuet, vieillot…

et on finit presque par l'oublier !

Violette de Parme de Toulouse : un  parfum sublime !

AU JARDIN

Plantes de tendance rampante, les violettes s'étalent allègrement. Elles dépassent rarement les 20 cm et poussent bien en toutes expositions, mais la floraison est plus faible si l’ombre est trop forte.

Pour prolonger la tenue des charmants bouquets  : ébouillantez les tiges justes coupées de vos violettes.

TERRE : Tolérantes, les violette ont une préférence pour des terres humides, mais bien drainées et riches de matières organiques. Un peu d’engrais (1 ou 2 fois) en cours d’été sera bienvenu.

MULTIPLICATION : Les semis ont lieu en cours d’été, pour mettre les jeunes plantes en place à l’automne, en les espacant d'au moins 20 cm. Les violettes se multiplient très facilement par division de touffes, et leurs stolons vagabonds se chargent de la propagation de l’espèce. On trouve facilement la viola odorata en jardineries. Mais toutes les violettes ne sont pas parfumées, ni violettes ! Il existe une multitude de couleurs et de formes, allant du blanc au bleu en passant par le jaune.

Quelques unes :

blanche : Albiflora,

blanche pontuée de points bleu/violet : Sororia Freckles,

rose clair odorante : Rupestris teesdale,

violette : Viola odorata

à feuiilage panaché de blanc et fleur pourpre foncé : Mandschurica fudji dawn,

jaune abricot : Sulphurea

et bien d'autres à chercher lors de fêtes des plantes !

La violette dite de Parme de Toulouse, viola suavis, est double,  de couleur plutôt bleu voir mauve doux que violet, et bien parfumée. Elle est devenue l’emblème de la ville de Toulouse, principale région de production en France.

La violette, odorante ou pas, est une vivace résistant à –15° au moins.

ENTRETIEN : Supprimer les stolons en surnombre, lorsque vous estimez avoir assez de violettes dans votre jardin (pensez aux échanges de plantes ) et surveillez limaces et escargots, surtout au printemps : ces gourmands peuvent compromettre toute la floraison... voir détruire le pied !

Violettes des bois, ravissantes mais hélas sans parfum

AUTRES UTILISATIONS :

MEDICINALE : Emolliente, expectorante et sédative, la violette, depuis Hippocrate (et sans doute avant), soigne les maladies des voies respiratoires. En miel adoucissant pour la gorge, décoctions et sirops pour calmer la toux.

Les fleurs, légèrement sudorifiques, sont utilisées en tisanes lors de bronchites, toux et autres rhumes.

On se servait, il y a encore quelques décennies, de décoctions de racines pour soigner les rhumatismes et comme purges.

On utilise aussi la décoction de feuilles de violettes en compresses, pour décongestionner les inflammations des yeux et calmer les gerçures.

Violettes blanches papillonacera : elles sont piquetées de mauve

MAISON : Les fleurs, sèches, s’utilisent dans les pots-pourris, sachets et oreillers parfumés.

COSMETIQUE : Voir utilisations beauté pages 1 et 2
CUISINE : voir côté cuisine, page violette

PLANTE DE MARS : la pâquerette

CÔTE JARDIN

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